1、用簡易方法區分普通黏土與膨潤土：我國南方一些工廠把膨潤土誤稱為“陶土”，朝陽膨潤土這是因為最早由浙江余杭開采的膨潤土被地質勘探人員稱做“酸性陶土”以便與生產陶器用的“陶土”相區別。但鑄造工作者把“酸性”二字簡化掉，以致兩種不同結晶構造的粘土類礦物混淆不清。曾有某小型鑄造車間由于誤用了真正的陶土而引起型砂強度下降和砂型開裂。簡易區分陶土（普通黏土）與膨潤土的方法如下：取10g左右土樣與30ml水放置入杯中調和成黏土漿，然后加入0.5g左右的碳酸鈉粉末，再攪拌均勻。真陶土和普通黏土）加堿前是稀湯狀，加堿后也不變稠。因為普通黏土的晶層之間沒有交換性陽離子，加水后單位晶層的距離不變，也不受外加Na2CO3的影響。而鈣基膨潤土與水混合后是稀糊狀，加碳酸鈉后變成膏狀，因為能夠鈉化處理而變稠。如果加水后已經成膏狀，加Na2CO3后粘稠程度無明顯變化，則表明土樣是天然鈉基膨潤土或鈉化膨潤土。另一種區分方法是，把一玻璃杯清水放在桌上，取少許(0.1g左右)土粉撒在水面上，觀察土粉下沉速度，立即全部迅速下沉的，是普通粘土或鈣基膨潤土，而緩慢地、逐漸地像雪花一樣地下沉的，是鈉基膨潤土或鈉化膨潤土。
2、簡易方法區分天然鈉基膨潤土與鈉化膨潤土：取2g左右膨潤土盛入試管中，緩慢加入濃鹽酸液用眼觀察是否產生大量氣泡。天然鈉基膨潤土的碳酸鈣含量不高，美國鑄鋼學會要求天然鈉基膨潤土的碳酸鈣含量不大于0.7%（25 meq Ca/100g膨潤土），我國鑄造工業所用的大多數鈣基和天然鈉基膨潤土商品的碳酸鈣含量都不超過1%。但是，鈣膨潤土鈉化處理時要另外加入一些碳酸鈉（通常加入量為膨潤土的3.0~4.0%。碳酸鈉在置換反應中大部分轉變成碳酸鈣，一小部分為殘留碳酸鈉。膨潤土中的任何碳酸鹽遇到鹽酸后都會發出多量CO2氣。氣泡極少或無氣泡的是天然鈉基膨潤土，發出大量氣泡的是加有碳酸鈉的鈉化膨潤土。
