中國膨潤土礦資源豐富，分布廣泛，全國23個省（區）皆有膨潤土礦產出。探明儲量的礦區有86處，總保有儲量礦石24.6億噸，居世界第1位。地區分布上以廣西、新疆，內蒙古為多，分別占全國儲量的26.1%、13.9%和8.5%。主要膨潤土礦區有河北宣化、浙江余杭、河北隆化、遼寧黑山、遼寧建平、浙江臨安、甘肅金昌、新疆布克塞爾。浙江臨安平山的鈉基膨潤土礦是我國首次發現的第一個大型鈉基膨潤土礦床。礦床類型可分沉積型、熱液型和殘積型3種，以沉積（含火山沉積）型為最重要，儲量占全國儲量的70%以上。成礦時代主要為中、新生代。在晚古生代也有少量礦床形成。就礦石成分看，鈉基膨潤土和鈣基膨潤土在總儲量中分別占約27%和31%。
